Numa cerimónia emotiva, o IPCA vestiu-se de gala para enaltecer quem mais contribuiu para o seu crescimento e expansão no território, homenageando os Presidentes e Antigos Presidentes das autarquias que levaram a instituição para os seus municípios e que, com a sua visão e perseverança levaram o ensino superior politécnico para os seus concelhos. Ricardo Rio, autarca de Braga, Domingos Bragança, autarca de Guimarães, Paulo Cunha, antigo Presidente do Município de Vila Nova de Famalicão, Benjamim Pereira, Antigo Presidente do Município de Esposende, e Júlia Fernandes, autarca de Vila Verde, receberam das mãos da Presidente Maria José Fernandes a Medalha de Honra do IPCA.
A Medalha de Ouro foi atribuída a Fernando Reis, antigo autarca de Barcelos em funções aquando da criação do IPCA e fundamental para que a instituição tivesse sido implementada no concelho.
A título póstumo, foi entregue a Medalha de Ouro ao Professor João Carvalho, o primeiro Presidente eleito do IPCA, cuja visão e capacidade de liderança foram fundamentais para que o IPCA seja hoje uma instituição de referência a nível nacional.
Agostinho Silva, Presidente Interino do IPCA em 2017, foi também homenageado com o título de Professor Emérito, pelo contributo e dedicação ao IPCA, desde há mais de 20 anos.
O Ministro Fernando Alexandre afirmou, na sua intervenção, que o IPCA “é um dos melhores exemplos em Portugal” do impacto que as instituições de ensino superior têm no desenvolvimento das regiões onde estão inseridos, sendo “os grandes transformadores do nosso território”.
A Presidente do IPCA, Maria José Fernandes, lembrou 30 anos de uma “bonita história”, onde não foi esquecido como tudo começou e aqueles que ajudaram o IPCA a trilhar um caminho de sucesso!
Ultrapassados todos os desafios que se impuseram, o IPCA tem hoje mais de 7700 estudantes, está prestes a inaugurar o complexo B-Cric, Barcelos Collaborative Research and Innovation Center, fruto de um investimento de mais de 20 milhões de euros (em grande parte financiado pelo PRR) e foi hoje apresentado um novo projeto que será edificado em 2025, no Campus: o Edifício K2D. Um edifício destinado a atividades de inovação pedagógica e de estímulo à criatividade, junto ao qual será também construída uma zona de equipamentos desportivos para a comunidade académica e municipal. Este novo edifício será construído num terreno adquirido e cedido pela Câmara Municipal de Barcelos, a quem Maria José Fernandes aproveitou para agradecer publicamente na pessoa do seu Presidente, Mário Constantino Lopes.
Durante a sessão foi ainda apresentado o Estudo de Avaliação do Impacto do IPCA no Desenvolvimento Social e Económico da Região”, por João Cerejeira Silva, do Núcleo de Investigação em Políticas Económicas e Empresariais da Universidade do Minho. Este estudo foi depois comentado pelo Presidente da CCDR-N, António Cunha, que destacou o papel fundamental do IPCA no desenvolvimento económico e social do território.
A sessão contou ainda com as intervenções do Presidente do Município de Barcelos, Mário Constantino Lopes, do Presidente do Conselho Geral do IPCA, Pedro Fraga, e do Presidente da Associação Académica do IPCA, João Salazar.
No final docentes e estudantes foram distinguidos e premiados em diferentes categorias pelos feitos académicos e de contributo à comunidade, durante o último ano.
